Das hilft bei typischen Nikotin-Entzugserscheinungen

Wer mit dem Rauchen aufhört, hat oft mit starken Entzugserscheinungen zu kämpfen. Sowohl körperliche als auch psychische Folgen des Nikotinentzugs machen es vielen schwer, dauerhaft mit dem Rauchen aufzuhören und nicht rückfällig zu werden. Die Entwöhnung teilt sich dabei in unterschiedliche Phasen auf, die sich grob in Wochen, Monate oder Jahre unterteilen lassen. Ein paar einfache Tipps und Verhaltensweisen können dabei helfen, besser mit den zeitweise auftretenden Symptomen umzugehen. Welche typischen "Nebenwirkungen" bei einem Rauchstopp auftreten können, wie lange die Symptome andauern und wie man die Beschwerden beim Entzug am besten lindern kann, erfahren Sie hier.

Ab wann treten Entzugserscheinungen von Nikotin auf?

Bei einem Rauchstopp ist das im Körper verbleibende Nikotin bereits zwei Tage nach der letzten Zigarette vollständig abgebaut, die hormonelle Umstellung dauert jedoch länger. Bei den meisten Nikotinabhängigen treten die ersten Entzugssymptome wenige Stunden nach der letzten Zigarette auf und erreichen ihren Höhepunkt nach zwei bis drei Tagen.

6 Phasen des Entzugs

Der Nikotinentzug und die auftretenden Symptome lassen sich in sechs Phasen gliedern:

1. Stabile Raucherphase: Die Person ist noch nicht bereit, mit dem Rauchen aufzuhören, und sucht Argumente, die gegen einen Rauchstopp sprechen.
2. Überlegungsphase: Es kommt zum ersten Mal der Gedanke, mit dem Rauchen aufzuhören, und es wird ein Rauchstopp in den nächsten sechs Monaten in Erwägung gezogen.
3. Entschlussphase: Die Entschlussphase dauert etwa vier Wochen, zu deren Ende hin sich die betroffene Person ernsthaft für den Nikotinentzug entscheidet.
4. Aktionsphase: Der Rauchstopp wird vollzogen. Diese Phase dauert etwa sechs Monate. In dieser Phase treten auch die stärksten Entzugserscheinungen auf.
5. Erhaltungsphase: Diese Phase dauert etwa fünf Jahre. In dieser Zeit sollte es relativ leichtfallen, auf das Rauchen von Zigaretten zu verzichten.
6. Nichtraucherphase: Die ehemals rauchende Person wurde erfolgreich zum*zur Nichtraucher*in. Es herrscht die Überzeugung, nicht mehr rückfällig zu werden. Die Person kann der Versuchung widerstehen, erneut mit dem Rauchen anzufangen.

Psychische Entzugserscheinungen von Nikotin

Bei Nikotinentzug können verschiedene Symptome mehr oder minder stark auftreten – manchmal auch gar nicht. Die wichtigste psychische Erscheinung des Nikotinentzugs wird als Craving, Suchtdruck oder Schmacht bezeichnet. Craving ist gekennzeichnet durch ein heftiges, fast unüberwindbares Verlangen, einen bestimmten Stoff – in diesem Fall Nikotin – zu konsumieren.

Weitere psychische Symptome des Nikotinentzugs sind:

• erhöhte Reizbarkeit bis hin zu Aggressivität
• Müdigkeit und Schlafstörungen
• Heißhunger
• Konzentrationsprobleme
• Traurigkeit und depressive Verstimmungen
• Unruhe und Nervosität

Körperliche Symptome bei Nikotinentzug

Typische physische Symptome des Rauchstopps sind:

• Schwitzen
• Kribbeln auf der Haut
• Zittrigkeit
• Atemnot
• Übelkeit
• Magenschmerzen
• Kopf- und Gliederschmerzen
• Probleme mit dem Kreislauf
• Herzrasen
• Durchfall
• Schwindel

Zudem sorgt Nikotin dafür, dass Fette und Kohlenhydrate im Körper schneller verarbeitet werden. Werden zusätzlich etwaige Heißhungerattacken mit Süßigkeiten und Co. befriedigt, kann es infolge eines Rauchstopps schnell zu einer Gewichtszunahme kommen.

Wie lange dauern körperliche Entzugserscheinungen an?

Die stärksten körperlichen Entzugserscheinungen von Nikotin dauern bei den meisten Menschen etwa sieben bis zehn Tage an. Der Körper braucht mindestens diese Zeit, um Hormonhaushalt und Stoffwechsel neu zu regulieren. Nach vier Wochen sind die hormonellen Veränderungen wieder im Lot, die Hormonausschüttung ist wieder auf einen vollständig normalen Level.

Eine erhöhte Anfälligkeit für Infekte kurz nach dem Ausstieg ist ebenfalls normal. In einer Londoner Studie wurde nachgewiesen, dass die Wahrscheinlichkeit für das Auftreten von Erkältungssymptomen und Entzündungen im Mundbereich in den ersten drei Wochen der Raucherentwöhnung ansteigt.

Insbesondere bei einem langandauernden Auftreten der körperlichen Symptome sind viele Leute verunsichert und vermuten schwerwiegende Krankheiten. Um dies auszuschließen, ist es ratsam, ärztlichen Rat zu suchen. Wichtig ist jedoch auch, sich nicht verrückt zu machen, sollten die Entzugserscheinungen länger andauern als erwartet.

Wann lassen die psychischen Entzugserscheinungen von Nikotin nach?

Weitaus schwieriger ist die Umstellung bei einer starken psychischen Abhängigkeit, die durchaus zwei bis drei Monate dauern kann. Es ist auch nicht ungewöhnlich, wenn nach sechs bis neun Monaten immer noch Symptome auftreten.

• Üblicherweise wird das Verlangen nach Zigaretten, das meist in Schüben auftritt, mit der Zeit immer schwächer und lässt etwa nach acht bis zehn Wochen nahezu komplett nach.
• Oftmals kommt es zwischen der sechsten und der zehnten Woche nach dem Ausstieg zu einer Art "depressivem Loch", bevor sich das psychische Befinden nach und nach wieder verbessert. Ein Wechsel von Hochphasen und traurigen Phasen während des Entzugs ist nicht ungewöhnlich.
• Häufig treten einige Monate nach dem Rauchstopp noch einmal starke Entzugserscheinungen – vor allem Craving – auf, die auf den Abbau des nikotinähnlichen Stoffes Nornikotin zurückgeführt werden können.

Grundsätzlich richtet sich die Dauer des Entzugs nach der Menge und Länge des vorausgegangenen Nikotinkonsums. Je mehr konsumiert wurde, desto länger ist mit Erscheinungen des Nikotinentzugs zu rechnen. Die Dauer der psychischen Entzugserscheinungen ist von Mensch zu Mensch unterschiedlich.

Symptome lindern: Stress vermeiden

Viele Raucher*innen schätzen den beruhigenden Effekt einer Zigarette in Stresssituationen. Das Verlangen nach einer Zigarette in Stresssituationen resultiert jedoch aus einem psychologischen Trugschluss.

In einer Studie konnte nachgewiesen werden, dass eine Zigarette in erster Linie den Stress lindert, der durch den Nikotinentzug ausgelöst wird. Im akuten Moment denken die Betroffenen jedoch, das Rauchen würde den situationsbezogenen Stress reduzieren.

Rauchen bekämpft daher keinen Stress, vielmehr löst es durch regelmäßige Entzugserscheinungen mehr Stress aus. Ein Rauchstopp trägt daher langfristig gesehen auch zu weniger Stressempfinden bei.

Was tun bei Reizbarkeit in Folge von Nikotinentzug?

Wer unter erhöhter Reizbarkeit und Frustration leidet, dem hilft insbesondere viel Bewegung. Beim Sport werden Glückshormone ausgeschüttet.

Entspannungsübungen wie Meditation oder der Austausch mit engen sozialen Kontakten tragen ebenfalls zur Entspannung und Ablenkung bei.

Es kann ratsam sein, Ihrem Umfeld Ihre Situation zu erklären und so frühzeitig um Verständnis zu werben sowie etwaige Missverständnisse infolge Ihrer angespannten Gefühlslage auszuschließen.

Was hilft bei Müdigkeit als Entzugserscheinung?

Müdigkeit und Schlafstörungen sind häufige Symptome des Nikotinentzugs. Das regelmäßige Einlegen von kleinen Erholungsphasen während der Arbeit hilft, diese Symptome zu bekämpfen und neue Energie zu schöpfen.

Um das Einschlafen zu erleichtern, kann man zum Beispiel auf die Hilfe von altbewährten Hausmitteln zurückgreifen, wie etwa heiße Milch mit Honig oder Tee mit Baldrianwurzel. Auch Einschlafübungen können helfen, die kreisenden Gedanken zu beruhigen und zur Ruhe zu kommen.

Entzugserscheinung "Heißhunger": Was tun?

In der Phase des Entzugs sollte auf eine ausgewogene Ernährung geachtet werden. Um auf Heißhungerattacken vorbereitet zu sein und nicht zu Süßigkeiten zu greifen, kann man sich gesunde Snacks, wie zum Beispiel Früchte oder Nüsse, bereitlegen. So kann man einer starken Gewichtszunahme infolge des Rauchstopps entgegenwirken.

Ein starkes Hungergefühl hängt in vielen Fällen auch mit einer unzureichenden Flüssigkeitszufuhr zusammen. Daher ist es beim Entwöhnen vom Nikotin besonders wichtig, viel zu trinken.

Nikotinentzug: Was tun gegen Konzentrationsprobleme?

Bei Konzentrationsproblemen hilft es, zu erledigende Aufgaben in kleinere Blöcke einzuteilen. Belastende Situationen sollten möglichst vermieden werden. Ein Spaziergang an der frischen Luft in den Pausen oder das bewusste Zulassen von kurzen Tagträumen tragen ebenfalls zur Entspannung bei und können so helfen, sich anschließend wieder besser zu konzentrieren.

Was tun bei depressiver Verstimmung nach Rauchstopp?

Da beim Rauchen die Glückshormone Dopamin und Serotonin ausgeschüttet werden, ist Niedergeschlagenheit eine häufige Folge des Nikotinentzugs. Der Körper muss erst wieder lernen, die Glückshormone anderweitig zu produzieren.

Wer unter Niedergeschlagenheit oder depressiver Verstimmung infolge eines Rauchstopps leidet, sollte Dinge tun, die besonders viele Glücksgefühle hervorrufen. Das können soziale Aktivitäten wie zum Beispiel Tanzen oder Teamsportarten sein. Oft hilft es, sich ein neues Hobby zu suchen, bei dem man Erfüllung und Bestätigung verspürt.

Ist die depressive Verstimmung besonders stark, sollte psychologischer Rat gesucht werden.

Was tun gegen die psychische Abhängigkeit beim Rauchen?

Während die körperlichen Anzeichen bereits nach kurzer Zeit abklingen, kann die Überwindung der psychischen Abhängigkeit wesentlich schwieriger sein.

Der Griff zur Zigarette hat zahlreiche soziale und psychologische Funktionen. Je nach Situation kann eine Zigarette zum Beispiel als Gesprächseinstieg, Anlass zur Pause oder Überspielung von Unsicherheit dienen. Auch Gewohnheiten spielen eine Rolle, beispielsweise die Belohnungszigarette nach der Arbeit.

Je länger jemand geraucht hat, desto mehr Situationen verknüpft er mit dem Rauchen einer Zigarette. Was hier hilft, ist das antrainierte Rauchritual durch andere Rituale zu ersetzen. Man kann zum Beispiel anfangs jedes Mal, wenn man das Verlangen nach einer Zigarette spürt, diese Situation aufschreiben und überlegen, welches Ersatzritual man durchführen könnte. Aus der Entspannungszigarette nach der Arbeit könnte zum Beispiel das Zubereiten und Genießen eines leckeren, beruhigenden Tees oder das Essen eines Apfels werden.

Wie können Nikotinersatzpräparate beim Rauchstopp helfen?

Nikotinersatzpräparate sind ein beliebtes Mittel, um mit dem Rauchen aufzuhören. Dem Körper wird so – zum Beispiel durch nikotinhaltige Kaugummis oder Pflaster – weiterhin Nikotin zugeführt. Die Entzugserscheinungen werden gedämpft, die Dosis wird nach und nach verringert, bis keinerlei Entzugserscheinungen mehr auftreten.

Konkrete Nikotinersatzprodukte zur Unterstützung können zum Beispiel sein:

• Nikotinkaugummis
• Nikotinpflaster
• Nikotinsprays

In bestimmten Fällen können solche Nikotinersatzprodukte helfen, den Rauchstopp zu erleichtern – doch ihre Wirkung ist umstritten, bisherige Studien nur begrenzt aussagekräftig. Lassen Sie sich am besten ärztlich oder im Rahmen einer Suchthilfe beraten, ob diese Mittel für Sie geeignet sind.

Auch E-Zigaretten werden mitunter als Hilfsmittel beim Rauchstopp eingesetzt. Ihr tatsächlicher Nutzen in dieser Hinsicht ist jedoch umstritten, da das sogenannte "Dampfen" im Verdacht steht, ebenfalls eine gesundheitsschädliche Wirkung zu entfalten. Insbesondere zu den Nebenwirkungen einer langfristigen Nutzung ist weiterhin wenig bekannt, auch wenn angenommen wird, dass E-Zigaretten zumindest weniger gesundheitsschädlich sind als konventionelle Zigaretten.

Nach der aktuellen Leitlinie zur Behandlung von Tabakabhängigkeit sollen E-Zigaretten jedoch nicht zur Reduzierung des Zigarettenkonsums genutzt werden.

Medikamente zur Raucherentwöhnung

Es gibt unterschiedliche Wirkstoffe, die gegen die Entzugssymptome helfen und die Raucherentwöhnung so erleichtern sollen. In Deutschland sind aktuell drei Wirkstoffe zugelassen.

Bupropion

Bupropion gehört zur Gruppe der Antidepressiva. Der Wirkstoff mindert die Aufnahme von Dopamin und Noradrenalin im zentralen Nervensystem. Da die Wirkung erst nach etwa zwei Wochen einsetzt, wird empfohlen, Bupropion etwa 14 Tage vor Beginn des Rauchstopps das erste Mal einzunehmen. Die Dosierung wird im Laufe der Behandlung erhöht. Sehr häufige Nebenwirkungen sind unter anderem Schlaflosigkeit, Kopfschmerzen oder Magen-Darm-Beschwerden.

Vareniclin

Vareniclin bindet im Gehirn an die gleichen Rezeptoren wie Nikotin und hemmt damit dessen Wirkung. Das "Belohnungssystem", das ansonsten durch das Nikotin in den Zigaretten aktiviert wird, wird damit außer Kraft gesetzt. Die Folge: Das Rauchen wird nicht mehr mit positiven Gefühlen verbunden. Auch mit der Einnahme dieses Wirkstoffes sollte ein bis zwei Wochen vor dem geplanten Entzug begonnen werden. Kopfschmerzen, Schlafstörungen, Übelkeit oder Geschmacksstörungen sind häufige Nebenwirkungen.

Cytisin

Cytisin ist in Deutschland erst seit 2020 erhältlich. Es wirkt ähnlich wie Vareniclin, indem es dieselben Rezeptoren besetzt wie Nikotin. Am fünften Tag der Behandlung sollte das Rauchen eingestellt werden, um verstärkte Nebenwirkungen zu vermeiden. Sehr häufig treten Nebenwirkungen wie Magen-Darm-Beschwerden, Müdigkeit, Schwindel oder Hautausschlag auf.

Alle drei Wirkstoffe unterschiedliche Nebenwirkungen hervorrufen. Auch Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten sind möglich. Medikamente zur Raucherentwöhnung sind rezeptpflichtig, sodass im Vorfeld immer ein ärztliches Beratungsgespräch erfolgen muss. Generell werden solche Mittel nur empfohlen, wenn andere Nikotinersatzprodukte, wie Kaugummis oder Pflaster, keinen Effekt zeigen.

Soziales Umfeld erleichtert Rauchstopp

Wer mit dem Rauchen aufhört, tut gut daran, sich mit Ex-Raucher*innen im Bekanntenkreis, in Foren oder Selbsthilfegruppen auszutauschen. Diese können Betroffenen oft Zuversicht und wertvolle Tipps vermitteln, wie die Entwöhnung von der Sucht so angenehm wie möglich vollzogen werden kann.

Besonders wenn das gesamte Umfeld weiterhin raucht, fällt das Aufhören oft unheimlich schwer. In diesem Fall sollte dem sozialen Umfeld der Rauchstopp auf jeden Fall mitgeteilt werden. Optimalerweise hört man gemeinsam mit einem Freund oder einer Freundin auf. So kann man sich gegenseitig motivieren und kontrollieren. Umgebungen, in denen geraucht wird, sollten gemieden werden.

Wann ist ein guter Zeitpunkt, um mit dem Rauchen aufzuhören?

Besonders geeignet für einen Rauchstopp sind Phasen der Ruhe, wie zum Beispiel im Urlaub. Wer gerade in einer stressigen Phase ist, sollte demnach lieber noch mit dem Aufhören warten, um den Ausstieg nicht unnötig zu erschweren.

Wichtig ist: Ein Rückfall ist keine Schande. Sehen Sie ihn stattdessen als Chance, daraus zu lernen und es beim nächsten Mal besser zu machen!

Warum rauchen Menschen überhaupt?

Sicherlich sind jedem die negativen Auswirkungen des Rauchens auf die Gesundheit bewusst. Dennoch rauchen viele Menschen – warum? Durch die Nikotinzufuhr beim Rauchen werden im Gehirn die Glückshormone Dopamin und Serotonin ausgeschüttet. Dadurch erlebt man beim Rauchen ein Belohnungsgefühl. Zudem wird beim Rauchen Adrenalin ausgeschüttet, die Gefäße weiten sich, wodurch die anregende Wirkung entsteht.

Fazit: Ein Rauchstopp lohnt sich!

Ein Rauchstopp verläuft in den seltensten Fällen angenehm, die positiven Effekte überwiegen jedoch bei weitem. Nichtraucher*innen leben länger und gesünder, sind entspannter und weniger anfällig für Krankheiten. Bei besonders starken Entzugserscheinungen sollte aber in jedem Fall ärztlicher Rat gesucht werden.